О 19:30 за київським часом в Нікосії розпочнеться поєдинок чоловічих збірних Кіпру та України. Наша команда без пригод прямим авіарейсом за день до матчу дісталась столиці Кіпру. Перед вильотом до загальної групи приєднались легіонери Ігор Чуприна, В’ячеслав Садовий (обидва -"Татран", Словаччина ) та Юрій Маньковський(«Анкараспор», Туреччина), які через виступи у клубах не брали участь у запорізьких зборах національної команди. 

Сайт Європейської Федерації гандболу вже оприлюднив склади на матч. В українському ростері всі 16 гандболістів, яких взяв на виїзд Віталій Андронов, включно з розігруючим Едуардом Клюйко. Травмувавшись 30 жовтня у контрольному матчі збірної проти «Мотора», він надалі пропустив всі тренування. 

Поєдинок Кіпр-Україна пройде на арені University of Cyprus Athletic Center, на якій суперники зустрічались між собою у червні 2012 року у кваліфікації до Євро-2014. Тоді українці виграли 37:22 (20:10). 6-ть голів в нашій команді закинув Остроушко, по 5-ть - Козакевич та Кумогородський, також закидали Онуфрієнко, Тюкін, Жук, Маньковський, Педан, Кривчиков, Євдокимов, Ганчев та Сецюра.  Учасниками того матчу були 5-ть гандболістів нинішньої збірної: Бражник, Козакевич, Жук, Маньковський та Ганчев.Вадим Бражник, згадуючи поєдинок трирічної давнини, назвав кіпрських гандболістів «маленькими, швидкими та агресивними. Перед рідними вболівальниками вони боротимуться за кожний сантиметр майданчику». Віталій Андронов відзначає рухливий захист суперників та зіграний напад. «Легкої прогулянки у нас не буде, але перемагати Кіпр однозначно потрібно», – зауважив головний тренер збірної. У відборі до ЧС-2015 кіпрська збірна програла всі 6-ть матчів групового турніру, проте в домашніх поєдинках попсувала нерви міцним командам Румунії (поразка лише в один м’яч) та збірній Словаччини (поразка Кіпру в два голи).

Господарі сьогоднішнього матчу заявляють про бажання дати бій українцям « Може, ми ще не досягли такого рівня, щоб перемагати суперника класу української збірної, проте ми можемо сміливо дивитися їм в очі і нічого не боятися, - говорять в тренерському штабі Кіпру, - Україна – фаворит всього групового турніру, але ця команда також має недоліки, якими ми налаштовані скористатись». Під час зборів у Нікосії, що проходили з 26 жовтня, Кіпр провів два контрольних матчі проти збірної Ізраїлю і в обох зазнав відчутних поразок. Зокрема 17:31 в повторній зустрічі.  Збірна України також мала тижневі збори, за підсумками яких Віталій Андронов визнав неоптимальні фізичний стан підопічних.

Кіпр жодного разу на виходив у фінальні частини головних турнірів. Українці востаннє на Чемпіонаті Європи грали у 2010 році, а на чемпіонаті світу у 2007-му. 

Аби стати одним з 24-х учасників ЧС-2017 у випадку нашої збірної потрібно обов’язково вигравати свою кваліфікаційну групу (в нашому квартеті також команди Греції та Латвія), а потім перемагати у стикових матчах плей-офф. 

«Нам по силах виграти групу. Будемо проходити далі», - висловив впевненість у збірній її лінійний Олександр Шевельов. 

Кваліфікаційний етап відбору до ЧС-2017. Група 3

1тур. 4 листопада: Кіпр-УКРАЇНА, Латвія-Греція.

2 тур. 8 листопада: Греція-Кіпр, УКРАЇНА-Латвія (поєдинок відбудеться в залі Інфізу, початок о 17.00)      

Груповий турнір завершиться 17го січня 2016-го року. 

Склад збірної України на матч проти Кіпру:

Голкіпери: Ігор Чуприна ("Татран", Словаччина), Вадим Бражник (Dunarea Calarasi)

Розігруючі: Олександр Тільте (ЗТР), Едуард Клюйко ("СКІФ Краснодар", Росія), Олександр Южбабенко (AHC Dunarea Calarasi).

Ліві півсередні: В’ячеслав Садовий ("Татран", Словаччина), Станислав Жуков ("Мотор"), Максим Карамишев (ЗТР).    

Праві півсередні: Юрій Маньковський (Ankara BSB, Туреччина), Роман Чичикало ("Локомотив-Польот", Росія), Олексій Ганчев (ЗТР).

Лінійні: Олександр Шевельов ("Мотор"), Дмитро Тютюнник (ЦСКА).  

Лівий край: Євген Жук ("Мотор").

Праві крайні: Артем Козакевич ("Мотор"), Андрій Акименко (ЗТР).

У складі делегації також головний тренер Віталій Андронов, його асистент Олександр Дудко, лікар збірної – Олександр Фурманець та масажист - Павло Дубко.