Не зря наставник «Портовика» Олег Сыч предостерегал журналистов от преждевременных выводов насчет финальной пары. Это на предварительном этапе «Портовик» и «Чеховские медведи» смотрелись потенциально сильнее своих соперников по полуфиналам. Но день отдыха внес существенные коррективы в расклад сил.

Хозяев Кубка подкосили травмы. Артем Вишневский получил повреждение плеча ещё на групповом этапе, и дабы не рисковать его здоровьем, тренеры решили предоставить линейному команды отдых. На ровном месте на разминке столкнулись головами Михаил Цап и Александр Шевелев: обоим пришлось накладывать швы. С повреждением играл Григорий Благонадеждин, который, забегая вперед, не примет участие в поединке за третье место.

Со всеми кадровыми проблемами южненцам банально не хватило «бензина» на матч со сбалансированным коллективом чемпионов Белоруссии. Уже в дебюте матча команда из Бреста оторвалась от «Портовика» в счете, и до конца поединка этот разрыв возрастал. Белорусы нашли слабые места в защитных построениях хозяев, и умело били в эти «болевые точки» на протяжении всего матча. В итоге южненцы проиграли с огромным разрывом в 13 мячей. Во втором полуфинале «Каустик» уверенно переиграл своих принципиальных соперников из Чехова. Таким образом, финальные пары образовались прогнозируемые, только с точностью до наоборот: фавориты попали в утешительный матч за 3-е место, а «Каустик» с БГК им. Мешкова сошлись в главном поединке за Кубок порта.
В связи с тем, что белорусам нужно было рано уезжать домой, финальное противостояние предшествовало поединку за 3-е место. Первый тайм команды провели на равных, но временами преимущество команды из Бреста достигало 3 мячей. И все же «Каустик» не отпустил далеко противника, а во второй половине встречи и вовсе перехватил инициативу. Определяющим в поединке стал выход на площадку Олимпийского чемпиона Сиднея-2000 голкипера Павла Сукосяна, который и в свои 45 (!) даст фору многим молодым. Эксцентричный вратарь моментально принялся атаковать… судей за неверные, по его мнению, решения, за что едва не удостоился двухминутного удаления. Но вскоре Сукосян показал, что не только языком молоть гаразд. Несколько раз он отразил выходы один на один белорусов, а затем отбил ещё пару дальних бросков. В то же время впереди «Каустик» раз за разом поражал ворота соперника, и к концовке матча запасся преимуществом в 3 мяча, что позволило команде из Волгограда доигрывать матч относительно спокойно.
Игра за 3-е место прошла в не менее упорной борьбе. Несмотря на кадровые сложности, Олег Сыч нашел необходимые сочетания игроков в атаке и обороне. Здорово проявил себя на позиции левого полусреднего Вадим Вирич, ставший самым результативным игроком матча. Как лев, сражался и Александр Кириленко, чье лицо к концу матча было залеплено пластырем едва ли не наполовину (соперники, как всегда, играли жестко и не щадили «портовиков»). «Медведи» к концу турнира, похоже, выдохлись ещё больше, чем южненцы, и во втором тайме инициатива полностью принадлежала хозяевам. А последнюю минуту чеховцы провели вообще в три полевых игрока, потому что остальные трое были удалены за грубость. Утешительный кубок справедливо достался «Портовику».

Олег СЫЧ
главный тренер «Портовика»:
— Думаю, турнир принес много пользы всем командам, ведь собрались коллективы высокого и приблизительно равного уровня, так что все соперники получили неплохую игровую практику перед возобновлением своих национальных чемпионатов. Нам хотелось выиграть этот Кубок, но в полуфинале с командой произошел сбой. Однако хорошо, что случилось это в товарищеской встрече. Постараемся проанализировать свои недочеты и не допустить их в чемпионате страны.
— Не многовато ли травм для товарищеских соревнований?
— Несмотря на дружеский статус, все игры были достаточно жесткими, потому что каждый клуб имеет свои амбиции. К тому же все команды играли после больших физических нагрузок, а в такой ситуации повреждения мышц и связок неизбежны.
— Все ли травмированные вернутся в строй к «Шахтеру»?
— Думаю, восстановятся Вишневский и Благонадеждин, врачи также «поколдуют» над вернувшимися из сборной Шкробанцом и Гурковским, так что состав на 90 процентов должен быть боевой.

Олег КУМОГОРОДСКИЙ
капитан «Портовика»:
— Мы рассчитывали на более высокое место на этом турнире, но крайне неудачно для команды сложился поединок ½ финала с БГК им. Мешкова. Мы провалили начало встречи, а затем просто не смогли догнать противника. Пришлось играть за третье место. Хорошо хоть утешительный финал выиграли.
— «Портовику» дважды удалось переиграть «Чеховских медведей». Это придает каких-то сил перед возобновлением чемпионата Украины?
— Конечно. Но не стоит при этом забывать, что из Чехова прибыла вторая команда, ведь основа играла на чемпионате мира. Даст Бог, когда-нибудь одолеем и боевой состав «Медведей».
— На ваш взгляд, команда подходит к первенству Украины в боевой форме?
— Думаю, этот турнир стал неплохой подготовкой к чемпионату страны. По крайней мере, уровень принимавших в нем участие команд повыше, чем во внутреннем первенстве. Можно даже сказать, что мы заняли третье место в чемпионате России (смеется).

Юрий КРАВЧЕНКО